Kevin Durant o Giannis Antetokounmpo: El dilema que enfrentan los Houston Rockets tras su eliminación
Los Houston Rockets fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs después de una intensa serie contra los Golden State Warriors, que se extendió hasta el séptimo juego. La temporada mostró el potencial del equipo, pero también evidenció notorias carencias que aún tienen para aspirar a un campeonato.
Bajo la dirección de Ime Udoka, el equipo se ha establecido como una fuerza defensiva formidable, aunque su desempeño en ataque deja mucho que desear. Con una temporada baja cargada de rumores sobre la posible salida de diversas superestrellas, este podría ser el momento perfecto para que los Rockets se activen y adquieran un anotador que les haga falta, sobre todo tras la eliminación ante los Warriors.
Parece que Kevin Durant tiene intención de dejar Phoenix este verano, y se escuchan fuertes especulaciones sobre un posible destino en Houston. Según Shams Charania de ESPN, existe un «interés mutuo» entre Durant y los Rockets para forjar una colaboración.
A sus 36 años, Durant sigue siendo uno de los 15 mejores jugadores de la liga. Aunque por no haber cumplido con el requisito de 65 partidos se perdió un lugar en los equipos All-NBA, su capacidad para generar puntos sigue siendo de primer nivel, algo urgente que Houston necesita en su ofensiva. Su defensa ha sufrido un declive, pero todavía puede aportar en protección desde el lado débil y en rebotes, con un impresionante porcentaje de 43% en triples y un promedio de 26. 6 puntos por partido la temporada anterior. Su tiro es prácticamente imposible de defender.
Phoenix, al no tener espacio para una reconstrucción debido a la falta de selecciones en el draft, podría buscar jóvenes con impacto inmediato como Alperen Sengün o Amen Thompson a cambio. No obstante, Houston podría concretar el traspaso sin incluir a estos jugadores, ofreciendo un paquete que incluya a Jalen Green, Reed Sheppard, Cam Whitmore y dos selecciones de primera ronda.
Sin embargo, la edad de Durant y su contrato de 54. 7 millones podrían restringir su valor en el mercado.
Por otro lado, adquirir a Giannis Antetokounmpo representaría un esfuerzo mucho mayor que hacerse con Durant, por buenas razones. Giannis es indudablemente un jugador superior en la actualidad, siendo seis años más joven, un mejor defensor y con al menos un año adicional de contrato asegurado. Aunque los Bucks aún no lo han puesto en el mercado, la reciente lesión de Damian Lillard prácticamente les resta posibilidades de competir en 2025, y si Giannis solicita un traspaso, Houston debería estar listo.
Sin embargo, la integración de Giannis con Alperen Sengün podría resultar compleja, ya que ninguno de ellos es un tirador fiable desde el perímetro, lo que complica aún más el espacio en la cancha debido a Amen Thompson. Por lo tanto, en cualquier negociación con Milwaukee, uno de los dos, Sengün o Thompson, tendría que ser parte del acuerdo.
Si se optara por Sengün, los Rockets podrían transformarse en una auténtica potencia defensiva. Ya se ubicaron como la quinta mejor defensa de la liga, y con Giannis en sus filas, podrían alcanzar el top 2. Aunque ya no es un candidato para el premio al Jugador Defensivo del Año, el griego sigue siendo uno de los 20 mejores defensores en la NBA.
No obstante, dejar ir a Thompson sería más doloroso, considerando el talento que ha demostrado en estos Playoffs.
Un intercambio que incluya a Sengün, junto con Reed Sheppard, Cam Whitmore y hasta tres selecciones de primera ronda podría ser una base sólida para negociar, especialmente si otros equipos también participan en la carrera por una superestrella capaz de guiar a un equipo hacia el campeonato.
