Histórico: Nicolás Maduro frente a un juez en Nueva York bajo estrictas medidas de seguridad
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Primera Comparecencia Presencial: Este 26 de marzo de 2026, Nicolás Maduro se presentó físicamente ante el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York. El reporte de Emol destaca que el exmandatario llegó al tribunal en medio de un operativo de seguridad sin precedentes, que incluyó el cierre de calles aledañas y la presencia de unidades tácticas del Servicio de Alguaciles de EE. UU. (U.S. Marshals).
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Cargos de Narcoterrorismo: La sesión, presidida por el juez Alvin Hellerstein, se centró en la lectura de los cargos que pesan sobre Maduro, los cuales incluyen conspiración para inundar Estados Unidos con cocaína y el uso de armas de guerra. La fiscalía reiteró que Maduro lideró el «Cártel de los Soles» en colaboración con las FARC para utilizar el narcotráfico como un arma contra la seguridad nacional estadounidense.
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El «Uniforme de Recluso»: En un contraste drástico con su imagen de poder en Caracas, Maduro compareció vistiendo ropa civil, pero bajo custodia federal estricta. Fuentes en la sala indicaron que se mostró serio y solo habló a través de sus traductores para confirmar que entendía los procedimientos legales y sus derechos constitucionales en territorio norteamericano.
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Pugna por la Defensa Legal: Un punto crítico de la audiencia fue la discusión sobre quién pagará los honorarios de sus abogados. La defensa solicitó acceso a fondos venezolanos congelados en el extranjero, alegando que el derecho a una defensa justa es universal. Sin embargo, la fiscalía se opuso tajantemente, argumentando que esos fondos pertenecen al pueblo venezolano y no deben usarse para defender a quien los «saqueó».
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Reacción en las Calles de Manhattan: Fuera del tribunal, grupos de venezolanos en el exilio se concentraron para celebrar lo que consideran un «día de justicia histórica», mientras pequeños grupos de simpatizantes del chavismo también hicieron acto de presencia, generando momentos de tensión que obligaron a la policía de Nueva York a intervenir para mantener el orden.
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Próximas Fechas: El juez Hellerstein estableció un calendario para la presentación de pruebas (discovery), un proceso que será extremadamente complejo debido a la cantidad de documentos clasificados y la protección de testigos protegidos que han colaborado con la DEA durante años.
