Duro Revés en Nueva York: Juez rechaza desestimar el caso contra Nicolás Maduro
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Decisión Judicial Clave: En la audiencia celebrada este 26 de marzo de 2026 en el tribunal federal de Manhattan, el juez Alvin Hellerstein (de 92 años) rechazó de forma contundente la solicitud de la defensa para desestimar los cargos de narcoterrorismo contra Nicolás Maduro. La defensa argumentaba vicios procesales y falta de legitimidad, pero el juez determinó que el proceso judicial debe seguir su curso.
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La Batalla por los Fondos: El punto más álgido de la sesión fue la financiación de la defensa. El abogado de Maduro, Barry Pollack, alegó que el exmandatario no puede pagar los honorarios millonarios debido a que sus cuentas están congeladas por las sanciones de la OFAC. La defensa exige que el gobierno de Venezuela (bajo la actual administración interina o el Tesoro de EE. UU.) libere fondos para cubrir sus gastos legales, citando el derecho constitucional a una defensa de su elección.
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Postura de la Fiscalía: Los fiscales federales se opusieron firmemente a la liberación de fondos, argumentando que permitir que Maduro use activos del Estado venezolano para su defensa sería equivalente a «saquear a la nación». Sostienen que Maduro y su esposa, Cilia Flores, deben usar fondos personales lícitos o, de lo contrario, se les asignará un defensor de oficio financiado por el estado estadounidense.
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Estado del Acusado: Reportes desde el interior de la sala indican que Maduro se presentó vistiendo el uniforme reglamentario de recluso (caqui sobre naranja). Se le vio atento, tomando notas y utilizando auriculares para la traducción. Durante la sesión, se le observó en ocasiones sonriente y susurrando a sus abogados, manteniendo la postura de «prisionero de guerra» que adoptó desde su captura por fuerzas especiales en enero de 2026.
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Manifestaciones Divididas: A las afueras de la corte en Pearl Street, se vivió un clima de alta tensión. Grupos de activistas exigían la liberación de Maduro, mientras que numerosos venezolanos residentes en Nueva York celebraban el avance del juicio. La seguridad fue reforzada con unidades de élite ante la presencia de manifestantes de diversas nacionalidades, incluyendo grupos europeos.
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Próximos Pasos: El juez Hellerstein se comprometió a emitir una decisión formal sobre si obligará a la administración de Donald Trump a permitir el acceso a fondos venezolanos para la defensa. Sin embargo, aclaró que la falta de pago no detendrá el calendario judicial; el juicio formal podría tardar entre uno y dos años en iniciar debido a la complejidad de las pruebas y la protección de testigos.
