Detectan sorprendentes ondas de radio provenientes del cosmos que han recorrido 10. 000 millones de años luz.
Un grupo global de astrónomos ha hallado un ‘mini halo’ de partículas energéticas alrededor de uno de los cúmulos de galaxias más lejanos jamás vistos, mostrando señales de radio que han recorrido 10. 000 millones de años luz hasta llegar a nuestro planeta. Este es el mini halo más distante registrado hasta el momento, multiplicando por dos la distancia de cualquier detección anterior, según informa Phys. org.
El descubrimiento, que se publicó en The Astrophysical Journal Letters y está disponible en la plataforma de preimpresión arXiv, representa un avance fundamental en la comprensión de las fuerzas invisibles que configuran el universo. Demuestra que ya en los primeros momentos cósmicos, los cúmulos de galaxias estaban involucrados en procesos energéticos a gran escala.
La señal fue captada mientras los investigadores examinaban datos del radiotelescopio LOFAR, una red con más de 100. 000 antenas repartidas en ocho países de Europa. Al investigar el cúmulo SpARCS1049, localizaron un brillo de radio que no provenía de galaxias individuales, sino de una amplia área del espacio llena de partículas cargadas y campos magnéticos.
Este brillo abarca más de un millón de años luz y se relaciona con lo que los científicos llaman ‘un mini halo’: una nube difusa de partículas muy energéticas que emiten ondas de radio. Hasta ahora, estas estructuras solo se habían podido observar en el universo cercano.
Dos posibles orígenes
El origen del mini halo sigue siendo un tema de estudio, pero los investigadores proponen dos principales teorías. La primera sugiere que se trata de enormes agujeros negros localizados en el centro de diversas galaxias del cúmulo que lanzan chorros de partículas energéticas al espacio.
La segunda teoría sugiere que las colisiones de partículas en el plasma caliente del cúmulo son responsables. En este caso, las partículas cargadas colisionan a velocidades cercanas a la luz, generando fragmentos de gran energía, lo que podría explicar la fuerte intensidad de la señal captada.
