Arabia Saudita llega tarde al mundo del transporte aéreo y del turismo, pero está dispuesta a recuperar el terreno perdido, evidentemente a fuerza de talonario alimentado por el petróleo. Como saben, creó una aerolínea nueva que quiere competir con Emirates y Qatar y que se llama Riyadh Air.
Tras algunos vuelos experimentales a Londres, acaba de anunciar los 15 destinos claves que van a constituir su columna vertebral, en competencia directa todos ellos con Emirates, Qatar y Etihad. Madrid está entre ellos, aunque no Barcelona.
Los aeropuertos clave de esta red básica, solapada íntegramente con sus rivales, son: Madrid, Heathrow, Manchester y Charles de Gaulle en Europa; Manila, Kuala Lumpur, Bangkok y Jakarta, en el largo radio; y El Cairo, Amman, Dubai, Lahore, Bombay e Islamabad en el corto radio.
El proyecto es empezar a volar ya, pero eso no siempre es posible. En todo caso, para finales de 2026, en la temporada de invierno, la mayor parte de estas rutas estarán ya en uso. No se ha facilitado información alguna sobre frecuentes, fechas de inicio concretos, tipos de avión, aunque tampoco da para muchas sorpresas una vez se ve que el modelo es un calco del de los otros hubs del Golfo Pérsico.
