LA CENTENARIA BATALLA POR EL PETRÓLEO VENEZOLANO: DEL «MENE» INDÍGENA AL CONTROL TOTAL DE TRUMP
La industria petrolera de Venezuela, desde su primer pozo comercial en 1914, ha pasado por ciclos de riqueza extrema, nacionalizaciones y colapsos catastróficos. Aquí tienes los hitos de esta historia que hoy vive su capítulo más incierto:
El ascenso de un titán (1914-1928)
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Transformación Radical: El descubrimiento de petróleo en el Lago de Maracaibo en 1914 cambió a Venezuela de un productor de café y ganado a una potencia mundial.
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El Geiser de 1922: Un reventón en el pozo Los Barrosos II arrojó petróleo a 60 metros de altura durante una semana, demostrando al mundo el potencial infinito de las reservas venezolanas. Para 1928, el país ya era el mayor exportador de crudo del planeta.
Nacionalizaciones y el «Sueño Venezolano» (1940-1980)
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Soberanía Gradual: En 1943 se obligó a las empresas a compartir el 50% de sus ganancias. Finalmente, en 1975, el presidente Carlos Andrés Pérez nacionalizó la industria, creando PDVSA en 1976. Esto llevó a Venezuela a tener uno de los niveles de vida más altos de la región.
La era de Chávez y el giro político (1998-2010)
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Control Social: Hugo Chávez utilizó los recursos de PDVSA para financiar programas sociales, pero la huelga petrolera de 2002-2003 terminó con el despido de 18,000 técnicos especializados, sustituidos por personal leal al régimen.
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Segunda Ola de Nacionalizaciones: En 2007, Chávez exigió que las extranjeras cedieran el control. Empresas como ExxonMobil y ConocoPhillips abandonaron el país y ganaron juicios por miles de millones de dólares que Venezuela aún adeuda.
Colapso e Intervención (2014-2026)
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Crisis Total: La caída de los precios en 2014, sumada a las sanciones de la primera administración Trump en 2017 y la mala gestión de Nicolás Maduro, llevaron a la producción a mínimos históricos y provocaron un colapso económico sin precedentes.
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La Nueva Fase: Tras la captura de Maduro el pasado 3 de enero de 2026, Donald Trump ha anunciado un plan para que Estados Unidos asuma el control de la venta y reconstrucción del petróleo venezolano de forma indefinida.
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La Promesa de Trump: El mandatario asegura que las petroleras estadounidenses invertirán miles de millones para arreglar la infraestructura y «empezar a ganar dinero» para Venezuela, una tarea que los expertos consideran un desafío técnico y político monumental tras años de desidia.
La batalla por el petróleo venezolano entra así en su segundo siglo, con Washington al mando y la promesa de una reconstrucción que busca revertir décadas de destrucción económica en el país con las mayores reservas de crudo del mundo.
