El cardenal Gerhard Müller hizo mención al próximo Papa diciendo: “No es el heredero del anterior, sino el sucesor de Pedro”.
El ex prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe medito sobre la continuidad del papado días antes del cónclave, apoyando la idea de un pontífice que simbolice la unidad de la fe en un mundo dividido.
A poco de celebrarse el cónclave que designará al próximo líder de la Iglesia católica, el cardenal Gerhard Müller, quien fue prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe entre 2012 y 2017, destacó una premisa esencial: el nuevo Papa no será simplemente el sucesor de Francisco o Benedicto XVI, sino que será el sucesor de Pedro, el primer Papa elegido por Jesucristo.
El gobierno chino podría ofrecer a Estados Unidos colaboración en la lucha contra el fentanilo como una manera de disminuir las tensiones comerciales.
En una entrevista con la revista de los jesuitas de Estados Unidos, publicada el 1 de mayo, seis días antes de entrar a la Capilla Sixtina para votar, el cardenal alemán—teólogo cercano a Benedicto XVI, pero también nombrado cardenal por Francisco en 2014—reflexionó sobre la esencia del papado, la unidad de la Iglesia y las cualidades que debe poseer el próximo Papa.
El sucesor de Pedro, no de un pontífice precedente.
Al ser interrogado sobre la continuidad entre los papados, Müller enfatizó que la autoridad del Papa no proviene de su inmediato predecesor, sino de su conexión con Pedro y, por lo tanto, con Cristo.
“Teológicamente hablando, un Papa no puede romper con su predecesor. El futuro Papa no es el sucesor del Papa anterior, sino el sucesor de Pedro”, aseguró con firmeza el cardenal alemán.
Müller hizo hincapié en que la continuidad del papado no se basa en la figura del pontífice que le precedió, sino en la misión apostólica que se remonta a Pedro: “Cada Papa es el sucesor de Pedro, por lo que es fundamental recordar lo que Jesús dijo a Simón, el primer Pedro: ‘Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia’”.
El teólogo alemán subrayó que la Iglesia “se fundamenta en la confesión de Pedro, y une a todos los fieles y obispos en la fe en Jesús, el Hijo de Dios”. Esta visión teológica contribuye a entender cómo la Iglesia preserva su unidad esencial a pesar de los diversos estilos y enfoques pastorales de cada Papa.
Con respecto a las aparentes discrepancias entre los pontífices, Müller fue contundente: “No ha habido ruptura en la doctrina de la Iglesia, porque ningún Papa puede alterar la doctrina. Esta se basa en la revelación de Dios en Jesucristo. Jesucristo es el mismo hoy, ayer y siempre”.
Las distinciones entre papas como Benedicto XVI y Francisco, explicó el cardenal, se hallan “en la manera, en el estilo. También en su enfoque pastoral. Sin embargo, no se puede afirmar que los papas anteriores no tuvieran preocupación por los pobres”.
El rol del Papa como agente de unidad
Uno de los puntos más significativos tratados en la entrevista fue la función unificadora del papado, tanto dentro de la Iglesia como en el contexto global.
“Primordialmente, es una misión eclesiástica: representar la fe y la unidad de la Iglesia”, indicó Müller. “Asimismo, en relación al mundo, al Islam, otras religiones y la política, la labor del Papa es cohesionar a los pueblos y superar esos egoísmos colectivos que generan conflictos”.
El cardenal subrayó la singular carga moral que posee el papado en el contexto internacional actual: “Nuestro Papa Francisco es la única autoridad moral que queda en el mundo. Putin, Trump, Xi Jinping. . . carecen de autoridad moral. De todos los líderes globales actuales, solo el Papa se erige como [una autoridad moral]. Él es el referente de la fe”.
Esta lealtad a la doctrina no es un asunto menor, dado que “incluso con todos los concilios, todo depende de la autoridad del papa. En la Iglesia Católica, la autoridad papal es de carácter formal, no material”.
El cardenal también se detuvo a considerar los límites de la autoridad papal: “Los fundamentos son la Escritura, la Tradición, las decisiones de concilios previos o las declaraciones del papa ex cathedra. Sin embargo, nuestro [último] Papa no ha emitido ninguna declaración de este tipo. Por lo tanto, no todo lo que dice respecto a la fe es irreversible. La reforma de la Curia, por ejemplo, puede ser alterada”.
Colegialidad y consulta
Müller subrayó la relevancia de la colegialidad y la necesidad de mantener una comunicación regular con los cardenales, sugiriendo que ha habido poca interacción durante el pontificado de Francisco: “Muchos han expresado que sería crucial celebrar encuentros más frecuentes, no solamente cada diez años, como ha hecho el Papa Francisco. Se ha mencionado que todo el Colegio Cardenalicio debería reunirse al menos una vez al año”.
Esta regularidad es vital porque “el ministerio petrino no es un ministerio solitario. El Papa no es solo la cabeza de la Iglesia universal, sino también el obispo de Roma. Y el Colegio Cardenalicio representa el presbiterio de la Iglesia de Roma para el bienestar de la Iglesia universal”.
En este sentido, el cardenal alemán destacó: “Así que el Papa siempre necesita consultar; no todo puede ser conocido por una sola persona. Antes de tomar decisiones que repercutan en toda la Iglesia, es sumamente importante escuchar a los demás”.
Aquí hay un breve inconveniente en relación con los papas contemporáneos en la era de la comunicación. El Papa se ha transformado en la figura mediática principal de la Iglesia, mientras que los demás obispos permanecen en un segundo plano.
Al ser cuestionado sobre la posible duración del próximo cónclave tras el fallecimiento de Francisco, Müller indicó que “depende de los resultados de las primeras votaciones. Si un candidato logra cerca de 90 votos, es posible que los demás lo sigan. Sin embargo, si la situación es confusa y no clara, entonces podría extenderse más en el tiempo”.
A diferencia de los cónclaves de 2005 y 2013, donde había candidatos claramente destacados, el cardenal reconoce que en esta ocasión “dentro de los 135 electores, no existe nadie así”, lo que podría complicar el proceso de elección.
