EE.UU. entregará municiones de racimo a Ucrania: Cómo opera este armamento prohibido por más de 120 países

EE.UU. entregará municiones de racimo a Ucrania: Cómo opera este armamento prohibido por más de 120 países

¿Qué son las municiones de racimo?

• • Una munición en racimo es una bomba que seabre en el airey libera pequeñas«submuniciones»en una amplia área. Las submuniciones están diseñadas paradestruir tanques y equipo, así como tropas, impactandomúltiples objetivosal mismo tiempo.
  • Las municiones son lanzadas por las mismasarmas de artilleríaque Estados Unidos y sus aliados ya hanproporcionado a Ucraniapara la guerra, comoobuses, y el tipo de munición en racimo que Estados Unidos planea enviar se basa en unacarcasa de 155 mmque ya se utiliza ampliamente en el campo de batalla.
  • En conflictos anteriores, las municiones en racimo han tenido unaalta tasa de fallas, lo que significa que miles de lassubmuniciones más pequeñas sin detonarquedaron en el terreno y causaronmuertes y heridas décadas después.
  • Estados Unidosutilizó por última vez sus municiones en racimo encombate en Irak en 2003y decidióno seguir utilizándolasa medida que el conflicto se desplazaba hacia entornos urbanos con mayor densidad depoblación civil.
  • El jueves, el general de brigadaPat Ryderdijo que el Departamento de Defensa tiene«varias variantes»de las municiones y «las que estamos considerando proporcionarno incluirían variantes antiguascon tasas de fallas superiores al 2,35%».

¿Por qué se entregaron ahora?

• • Durante más de un año,Estados Unidosha utilizado sus propiasreservas de municiones tradicionalespara obuses de 155 mm y ha enviado más de2 millones de proyectiles a Ucrania. Los aliados de todo el mundo han proporcionadocientos de milesmás.
  • Unproyectil de 155 mmpuede alcanzar objetivos a unadistancia de 24 a 32 kilómetros, lo que los convierte en una opción demunición preferidapara las tropas terrestres ucranianas que intentan atacarobjetivos enemigos desde lejos. Las fuerzas ucranianas están gastandomiles de proyectiles al díaen su lucha contra los rusos.
  • Yehor Cherniev, miembro del parlamento de Ucrania, dijo a los periodistas en un evento del German Marshall Fund en Estados Unidos, que Kiev probablemente necesitaría dispararentre 7.000 y 9.000 proyectiles al díaen una contraofensiva intensificada. Proporcionar esa cantidad ejerce unapresión sustancialsobre las reservas estadounidenses y aliadas.

Soldados ucranianos operan un obús M777 en julio de 2022. | AP

• • La bomba de racimo es unaopción atractivaporque ayudaría a Ucrania adestruir más objetivos con menos proyectiles, y dado que Estados Unidos no las ha utilizado en conflictos desde Irak, tienegrandes cantidades almacenadasa las que puede acceder rápidamente, según Ryan Brobst, analista de investigación de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
  • Una carta de marzo de 2023 de los principales republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado al gobierno de Biden señaló que Estados Unidospodría tener hasta 3 millones de municiones de racimo disponiblespara su uso, y pidió a la Casa Blanca queenvíe las municionespara aliviar la presión sobre los suministros de guerra estadounidenses.
  • «Las municiones de racimo sonmás efectivas que los proyectiles unitariosde artillería porque causan daños en unárea más amplia«, dijo Brobst. «Esto es importante para Ucrania, ya que intentan despejar posiciones rusasfuertemente fortificadas«.
  • Utilizar lasreservas estadounidensesde municiones de racimo podría resolver laescasez de proyectiles de Ucraniay aliviar la presión sobre las reservas de obuses de 155 mm en Estados Unidos y en otros lugares, según Brobst.

¿Se considera un crimen de guerra usarlas?

• • El uso de bombas de racimo en sí mismono viola el derecho internacional, pero utilizarlascontra civilespuede ser una infracción.
  • Como en cualquier ataque, determinar uncrimen de guerrarequiere examinar si elobjetivo era legítimoy si se tomaronprecaucionespara evitar víctimas civiles.
  • «La parte del derecho internacional donde esto comienza a tener un papel, sin embargo, son losataques indiscriminados dirigidos a civiles«, dijo Mark Hiznay, director asociado de armas de Human Rights Watch, a The Associated Press. «Entonces, eso no necesariamente está relacionado con las armas, sino conla forma en que se utilizan«.
  • Una convención queprohíbe el uso de bombas de racimoha sido firmada pormás de 120 países, los cuales acordaron no utilizar, producir, transferir o almacenar estas armas, y limpiarlas después de su uso.Estados Unidos, Rusia y Ucrania no han firmado dicho convenio.

¿Dónde han sido utilizadas?

• • Las bombas han sido desplegadas enmuchos conflictos recientes, incluyendo por parte de las fuerzas estadounidenses.
  • Inicialmente, Estados Unidos consideraba que las bombas de racimo eran unaparte integral de su arsenaldurante la invasión deAfganistánque comenzó en 2001, según HRW. El grupo estimó que la coalición liderada por Estados Unidoslanzó más de 1.500 bombas de racimo en Afganistándurante los primerostres añosdel conflicto.
  • El Departamento de Defensa tenía previstodejar de utilizarcualquier tipo de munición de racimo con unatasa de municiones sin explotar superior al 1%para 2019. Sin embargo, el gobierno de Donald Trumprevocó esa política, permitiendo que los comandantes aprobaran el uso de dichas municiones.
  • Las tropas delgobierno sirioa menudo utilizaron bombas de racimo,suministradas por Rusia, contra bastiones de la oposición durante laguerra civildel país, golpeando con frecuenciaobjetivos civiles e infraestructuras.

Unidades de bombas de racimo en Líbano en 2011. | AP

• • Israeltambién las utilizó enáreas civilesen el sur deLíbano, incluyendo durante la invasión de 1982.
  • Durante laguerra de un mes en 2006 con Hezbollah, HRW y las Naciones Unidas acusaron aIsraelde lanzarhasta 4 millones de bombas de racimoen el Líbano, dejandomuniciones sin explotarque amenazan a los civiles libaneses hasta el día de hoy.
  • La coalición liderada porArabia SauditaenYemenha sido criticada por su uso de bombas de racimo en laguerra contra los rebeldes hutíesrespaldados por Irán, que ha devastado el país del sur de Arabia.
  • En 2017,Yemen fue el segundo país más mortalen cuanto a bombas de racimodespués de Siria, según la ONU. Losniños han sido asesinados o mutiladosmucho tiempo después de que las municiones cayeran originalmente, lo que dificulta conocer el verdadero número de víctimas.
  • En la década de 1980, losrusos utilizaron ampliamente bombas de racimodurante su invasión de diez años enAfganistán. Como resultado de décadas de guerra, el campo afgano sigue siendo uno de lospaíses más minados del mundo.

¿Este armamento ya ha sido utilizado en Ucrania?

• Lasfuerzas rusashan utilizado bombas de racimo enUcraniaen varias ocasiones, según líderes del gobierno ucraniano, observadores y grupos humanitarios. Y grupos de derechos humanos han afirmado queUcrania también las ha utilizado.
• Durante los primeros días de la guerra, se citaronrepetidos casos de bombas de racimo rusaspor parte de grupos como Human Rights Watch, incluyendo cuando impactaroncerca de un jardín infantilen la ciudad nororiental deOkhtyrka. El grupo de inteligencia Bellingcat afirmó que sus investigadoresencontraron municiones de racimoen ese ataque, así como múltiples ataques con bombas de racimo enJárkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania, también en el noreste.
• Más recientemente, en marzo, unbombardeo de misiles y drones rusosgolpeó varias áreas urbanas, incluyendo un bombardeo sostenido enBakhmut, en la región oriental de Donetsk. Más al oeste, los bombardeos y ataques con misiles golpearon la ciudad deKostiantynivka, controlada por Ucrania, y periodistas de AP en la ciudad vieron al menos cuatro personas heridas llevadas a un hospital local. La policía dijo que las fuerzas rusas atacaron la ciudad conmisiles S-300 y bombas de racimo.
• Tan solo un mes después, el gobernador de Donetsk,Pavlo Kyrylenko, acusó a las fuerzas rusas deatacar una ciudad con bombas de racimo, hiriendo a una persona. Una base de datos de AP y Frontline llamadaWar Crimes Watch Ukraineha catalogado cómo Rusia ha utilizado bombas de racimo.