Así se presenta el inquietante historial de una empresa asociada con la tragedia aérea en Nueva York.
Seis personas, entre ellas tres niños, perdieron la vida este jueves tras el trágico accidente de un helicóptero que se precipitó al río Hudson, en Nueva York, apenas unos minutos después de haber despegado.
La aeronave involucrada en este incidente era un Bell 206L-4 LongRanger IV, que la compañía New York Helicopter Charter había alquilado a Meridian Helicopters, según informa The New York Times.
Este no es el primer percance relacionado con New York Helicopter Charter. En 2013, uno de sus helicópteros tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el río Hudson tras experimentar una pérdida de potencia, llevando a bordo a una familia de cuatro, todos los cuales fueron trasladados a un hospital sin sufrir lesiones graves.
Dos años más tarde, otro helicóptero de la misma compañía se estrelló poco después de comenzar a girar descontroladamente a unos seis metros de altura en el norte de Nueva Jersey. Una investigación reveló que esta aeronave había sufrido un aterrizaje brusco en Chile en 2010 y que contaba con un eje de transmisión que no estaba apto para volar. Sin embargo, este componente había sido pintado por un propietario anterior, lo que dificultó su identificación.
Los reportes sostienen que una de las causas del accidente fue «la ocultación y reutilización deliberada por personal desconocido» de este componente defectuoso.
El helicóptero involucrado en el accidente reciente era también un Bell 206 alquilado a Meridian Helicopters, la misma empresa propietaria de la aeronave siniestrada.
En 2016, New York Helicopter Charter demandó a Aircraft Maintenance Specialists, la empresa contratada para reparar el helicóptero antes de su vuelo en 2013. Sin embargo, este litigio se cerró en 2018 con un resultado poco claro.
En el fatídico vuelo de este jueves, viajaban una familia de cinco personas y un piloto. El padre, Agustín Escobar, presidente y director ejecutivo de Siemens en España, iba acompañado de su esposa y sus tres hijos, de 4, 5 y 11 años, así como del piloto, de 36 años, cuya identidad todavía no ha sido revelada, según ABC News.
De acuerdo con NBC News, el helicóptero perdió el control poco después de girar sobre el puente George Washington, mientras se dirigía hacia la costa de Nueva Jersey. La investigación exhaustiva sobre este trágico suceso continúa en curso.
